Una Mirada En Colombia

.

.

En Colombia, para la gran mayoría de personas que tienen algún vínculo con la tecnología incluyendo empresas dedicadas a la distribución de elementos electrónicos, es poco común el término de open hardware o hardware libre. Desde hace algunos años ha ido apareciendo muy lentamente este concepto el cual lo relacionan como primo hermano del software libre y ha ido poco a poco tomando la importancia de este último. Para este tipo de tecnología los mayores exponentes son los aficionados que se dedican a construir sus propios circuitos con esquemas sacados de Internet y además de esto con el uso de software libre o programas de código abierto que también pueden ser descargados de la red y no necesitan ningún tipo de licencia para ser utilizados o modificados[3].

A pesar de que es mas fácil descargar un programa de Internet (software libre) que descargar un esquema para realizar un circuito que realice alguna tarea en especial, se espera que el open hardware, que cada día tiene mas seguidores en todo el mundo, empiece a ser utilizado por la industria como algo beneficioso para ella. Pero el movimiento "Open Hardware" quiere más: crear una gran librería accesible para todo el mundo, con diseños de procesadores, controladores de memoria, periféricos, placas madre, etc, que ayudaría a las compañías a reducir millones en trabajos de diseño redundantes. Rudolf Usselmann, de OpenCores, explica: "Sabemos que el "hardware" no va a ser nunca realmente libre, pero sí puede ser más barato y de mejor calidad"[4]. Uno de los principales inconvenientes que tiene este tipo de tecnología es la gran competencia que pueden tener con empresas de hardware no libre que pueden ofrecer tecnologías mucho más veloces y confiables. Un representante de Intel recordó en una reunión que sus procesadores son mucho más complejos (160 MHz de OpenCores frente a los 3,2GHz de un Pentium) y añadió: "Hay aproximadamente 100.000 patentes en una CPU actual. Les será difícil construir un chip de diseño completamente libre"[4].

A pesar de todos estos obstáculos algunos fabricantes han empezado a desarrollar proyectos a partir de hardware libre ya que para ellos estos diseños terminan siendo más acordes a las necesidades de sus clientes, mucho más económicos y mejora la fiabilidad del producto y su soporte. Como ejemplo de lo anterior, aparece Arduino que es una plataforma open hardware basada en una sencilla placa con entradas y salidas (E/S), analógicas y digitales, y en un entorno de desarrollo que implementa el lenguaje Processing/Wiring. Este tipo de tecnología utiliza sistemas operativos como Linux, Windows y Mac. Arduino puede utilizarse en el desarrollo de objetos interactivos autónomos o puede conectarse a un PC a través del puerto serie, USB o bluetooth. Las posibilidades de realizar desarrollos basados en Arduino tienen como límite la imaginación[5].

En nuestro país es muy poco conocido este hardware debido a que este tipo de tecnología no es usada en nuestra industria. Una prueba de ello fue la adquisición de dicho hardware el cual después de llamar a varios distribuidores una respuesta constante fue la de “¿Que es eso?”, dándonos así a la tarea de conseguirlo mediante distribuidores extranjeros. Motivados a desarrollar algún tipo de tecnología nueva o ajena a nuestro medio y esto sumado a los conocimientos previos obtenidos en nuestro pregrado nos vimos muy interesados en este tema de Open Hardware y especialmente en la variedad de aplicaciones que se le pueden dar, a un bajo costo y un nivel de fiabilidad alto. Esta plataforma tiene una alta capacidad de interfaz gráfica la cual podrá ser utilizada para hacer desarrollos en programas como Flash, Labview, etc. Además de lo anterior, esta tecnología nos ofrece la posibilidad de usar y manipular código abierto (open software), de acuerdo a la función o al fin que queremos implementar.

Este proyecto podrá ser un punto de partida para que muchos de los estudiantes de nuestra universidad empiecen a interesarse por este tipo de tecnología, empiecen a conocerla y manejarla para que en un futuro no muy lejano se empiece a desarrollar de una manera mucho más amplia y beneficiosa para la comunidad estudiantil.

servido por openhardware-uac 3 comentarios compártelo